🧵#160 El scroll infinito en tu vida: más presente de lo que crees

Semana 160: Veinte años de Gmail

Hola, soy Alex Rayón Jerez. De #bilbao y #millennial (por los pelos).

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📷 Una imagen

India ha arrancado hoy un largo proceso electoral. Serán semanas para elegir representantes en la que puede denominarse, si me lo permitís, la más poblada democracia del mundo. Su relevancia mundial está fuera de toda duda. Por ejemplo, para fabricar los iPhone, un buen termómetro de la “producción mundial dependiente de algún lugar”. Según Bloomberg, se calcula que 1 de cada 7 iPhones están ensamblados en India. El desplazamiento y distribución de riesgo desde China parece evidente. Es importante el matiz: ensamblan en India. Los componentes del iPhone vienen de TSMC (Taiwan), ASML (Países Bajos), marcas surcoreanas y japonesas como Samsung o Sony, la propia Apple, etc. Y luego, juntan todo eso en India. En tecnología es muy importante entender la cadena de valor. Decir que “India es un hub tecnológico” por ensamblar conocimiento, diseño e ingeniería de otros países, no es del todo acertado. Esto, lógicamente, no quita que en el camino aprendan mucho y dentro de unos años, lo que nos ocurre ahora con China, lo tengamos en la India. Bueno, al menos, es una democracia, more or less.

📚 Cinco lecturas

#1 El scroll infinito en nuestras vidas

Aza Raskin, pasará a la historia por ser el inventor del scroll infinito. Se trata de una técnica de diseño web que carga automáticamente más contenido a medida que los usuarios se desplazan hacia abajo en una página. Se utiliza en redes sociales, sitios de noticias y aplicaciones móviles para mantener a los usuarios activos. Bueno, adictos en realidad. Aza ha manifestado en numerosas ocasiones su arrepentimiento por haber traído esto a nuestras vidas. ¿Por qué?

Detalles

• El desplazamiento infinito crea un ciclo de recompensa similar al que se experimenta con las drogas o el juego. Cada vez que se carga nuevo contenido, se libera dopamina en el cerebro, lo que refuerza el comportamiento de desplazamiento. Es inercial en nuestro cerebro.

• Por eso en el metro o autobús ves a tanta gente caer en la trampa constantemente. Es una jaula de la que es difícil salir. La disponibilidad de contenido sin parar nos lleva al “binge-watching”; los usuarios pasan horas navegando o viendo contenido sin un punto de parada. Además, la personalización crea las “cámaras de eco”, donde los usuarios solo se exponen a opiniones y temas que refuerzan sus propias creencias y preferencias.

¿Por qué es relevante?

• Este comportamiento de liberación dopamínica continuada afecta negativamente la gestión del tiempo, el sueño y el bienestar general. Ser adicto a ciclos dopamínicos no es bueno. Piénsalo.

#2 Veinte años de Gmail

Gmail, el servicio de correo electrónico de Google, ha cumplido 20 años este mes. Yo era un joven estudiante de 2º de Ingeniería en Informática en la mejor universidad de la Vía Láctea por aquel entonces. Recuerdo recorrerme foros de Internet buscando que alguien que me invitara. Un compañero de clase me la consiguió. Y descubrí un mundo.

Detalles

• Su gran capacidad de almacenamiento provocó que dejáramos de tomar decisiones sobre qué borrar (¿os acordáis de los powerpoints que os enviabáis con música y juegos embebidos, boomers?). Entonces, la capacidad máxima era de 15 MBs. Google ofrecía 1 GB gratis. Todos queríamos estar en Gmail.

• Pero, como todo en la vida, nada es gratis. Almacenamiento grande, también trajo menos atención de con qué quedarnos. Hoy hay gmails con muchos emails sin leer y mucho contenido de valor sin procesar.

¿Por qué es relevante?

• En 1985, 1 GB de disco costaba alrededor de 75.000 dólares. En 1995, 750 dólares. En 2004, el año de Gmail, eran unos pocos dólares, no llegaba a 10. Hoy en día, es menos de un centavo de dólar. Gmail ofrece 15 GB gratis. Es el epítome de lo que nos ha ocurrido en Internet: mucho desgobierno. Por eso siempre que empiezo a consumir cualquier servicio digital, lo primero que hago es indagar en su sistema de listas, etiquetado, filtros y directorios. Empiezo ordenando lo que ni siquiera existe. Thinking in Systems es un libro de obligatoria lectura.

#3 Los supermercados del futuro de Amazon… que acabaron siendo “manuales”

Recuerdo en 2018, la primera vez que visité Seattle, ir con mucha atención a un supermercado que había inaugurado Amazon allí. El Just Walk Out, era un sistema sin “cajeros/as”, en el que cogías el producto que querías, siempre con el móvil y tu cuenta Amazon Prime arrancada, y pagabas automáticamente. Mejor experiencia de cliente y usuario, decían. Lo probé ahí, y también una versión simplificada en el Whole Foods. Daba algún pequeño fallo, que se fueron conociendo con el paso del tiempo. ¿Por qué?

Detalles

• El informe que os enlazaba, de una investigación de The Information, decía que Amazon tenía más de 1.000 personas en la India trabajando en Just Walk Out a mediados de 2022. Entre sus trabajos, estaba la revisión manual de transacciones y el etiquetado de imágenes de vídeos para entrenar el modelo de Machine Learning. Vamos, entrenar para que a futuro se pudiera automatizar. Pero no era del todo automático (y de ahí vendrían los pequeños fallos…)

• El entrenamiento es parte de cualquier proyecto de IA, pero parece que Amazon no estaba haciendo muchos progresos, incluso después de años trabajando en el proyecto. A mediados de 2022, Just Walk Out requería alrededor de 700 revisiones humanas por cada 1.000 ventas, muy por encima de un objetivo interno de reducir el número de revisiones a entre 20 y 50 por cada 1.000 ventas.

¿Por qué es relevante?

• Para automatizar algo, muchas veces olvidamos que debemos modelar una realidad hasta el detalle para recoger todos los casos. Un enésimo ejemplo que nos recuerda que INFORMÁTICA, es “información” + “automática”. Vamos, que necesitamos información y datos para llegar a modelar todo ;-)

#4 El archivo de Internet para recuperar tus mensajes de hace 20 años

El Archivo de Internet (web.archive.org), suelo sacarlo en los cursos para acceder webs cuyos enlaces se han roto, ver las ediciones de artículos (cof, cof; o retiradas de artículos polémicos en medios…), etc. Un proyecto que de alguna manera es el custodio de todo lo que hemos venido construyendo hasta la fecha. Cuando quiero acceder a artículos que he publicado durante 20 años en Internet, los busco ahí. Pues este proyecto, ha dado un paso significativo al convertirse en el custodio oficial de la historia de toda una nación por primera vez: toda la historia de la isla caribeña de Aruba estará ahí disponible.

Detalles

• La colección consta de 101.376 elementos, aproximadamente uno por cada persona que vive en la isla. Esto incluye 40.000 documentos, 60.000 imágenes y siete objetos en 3D.

• Aruba se destaca por su cooperación con todos los principales actores del patrimonio cultural del país, lo que hace que este proyecto sea aún más notable. Es un país pequeño, lo sé.

¿Por qué es relevante?

• Sin embargo, respaldar toda la historia de una nación es un terreno nuevo para esta organización sin fines de lucro, y es un respaldo impresionante de su misión de llevar la mayor cantidad de información posible en línea.

#5 El minimalismo digital

Que empieza a existir hartazgo con Internet es evidente. En la pieza anterior, os hablaba de esa abundancia que nos ha traído hasta aquí. Algunos culpan a las listas de contenidos sugeridas por algoritmos que priorizan nuestra adicción (para monetizarla) que el valor al usuario. Otros dicen que la publicidad se nos ha ido de las manos y que debe reconceptualizarse (en Amazon Ads, por coger un ejemplo, los anuncios son un 17% más caro y un 33% menos eficiente que lo orgánico). Los propios motores de búsqueda, son criticados por otros, por haber introducido y priorizado mucho anuncio y restado valor a lo orgánico para el usuario. El minimalismo digital, en este contexto, va camino de convertirse en tendencia. Y el primer camino a tomar, es el “teléfono tonto”, cuyo crecimiento sigue a buen ritmo. Son ciclos de feedback cortos basados en el principio psicológico del refuerzo positivo; la respuesta rápida a una acción aumenta la probabilidad de que se repita la misma.

Detalles

• A medida que la tecnología avanza, hay un creciente interés en los teléfonos móviles más simples y menos conectados. Los “dumbphones” están ganando popularidad como una alternativa a los smartphones. Se centran en las funciones esenciales, como llamadas y mensajes de texto, sin distracciones de aplicaciones y notificaciones. Además, ofrecen una mayor privacidad y seguridad en comparación con los smartphones, ya que no recopilan tanta información personal.

¿Por qué es relevante?

• Sabemos también ya que ayudan a reducir la ansiedad y el estrés relacionados con la tecnología.

🔊 Un audio

“En esta historia hay tres personajes: está Daniel Sancho, está Edwin Arrieta y está una pequeña isla del Océano Pacífico. A lo largo de tres episodios, trazaremos una línea cronológica del caso para localizar qué sabemos a ciencia cierta.” - Los vestigios del caso Sancho, que estos días es noticia. Como siempre, espectacular en forma y fondo.

💬 Un comentario en redes sociales

Un poco de autobombo. No tanto por haber estado ayer en Innova Bilbao, sino porque he visto en redes que se citaba mucho el uso del humor. ¡Educación y entretenimiento no son vectores ortoganales! Sacado de este maravilloso artículo que tanto cito: “Humor activates the brain’s dopamine reward system, stimulating goal-oriented motivation and long-term memory, which means that humor can improve retention in students of all ages.” - Seguiré formándome en cómo comunicar ágil y entretenidamente para tratar de hacerlo cada vez mejor! Ser gracioso o tener humor no te hace buen educador. Ni viceversa. La “incompatabilidad” que se les da es lo que subrayo como reflexión.

🎲 Una lectura aleatoria

Llevo unos meses que cuando me veo atascado en alguna tarea, pruebo dos cosas: la primera, es darme un paseo breve fuera de la oficina o sitio donde estoy. La segunda, es llamar a alguien que me haga reír o que haga fácil cualquier conversación trivial (por fortuna, cada vez tengo más personas alrededor así). Hoy os voy a hablar de la primera. Y es que los beneficios de la práctica del que camina son abundantes. Y poco se habla de lo que aporta en relación a la creatividad. Como podéis leer en el paper que acabo de adjuntar, cuatro experimentos demuestran que caminar potencia la ideación creativa en tiempo real (mientras se camina) y también tras su práctica. Me he acordado, mientras redactaba estas notas, que cuando vivía en EEUU, tuve un jefe que le gustaba tener reuniones caminando y me habló de este efecto. Ojo con dónde se camina: caminar al aire libre produce las analogías más singulares y de mayor calidad. Caminar abre el libre flujo de ideas y es una solución sencilla y sólida para aumentar la creatividad y la actividad física. Y también es realmente económica, queridas personas con sensibilidad al ahorro.

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Muchas gracias por leerme una semana más ❤️

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